Un recorrido personal por París
París representa en muchos sentidos la esencia misma del arte, la cultura, la cocina y la arquitectura europeas y personifica la elegancia y la sofisticación. Aunque lo he visitado muchas veces, decidí realizar un recorrido guiado personalmente, casi íntimo, para explorar esta grandeza cultural.
Hay muchos recorridos por París donde se pueden descubrir las características más ocultas y, a veces, más oscuras de la civilización.
Arte y Pastelería. ¿Arte y champán o arte y chocolate?
Se pueden realizar recorridos en varios distritos de París. Las opciones de exploración son bastante amplias, pero tres de mis favoritas son “arte y champán en Montmartre”, “arte y pastelería en el distrito de Marais” y “arte y chocolate en St. Germain-des-Pres”. Una noche me uní a un recorrido para experimentar el barrio de Belleville, un acogedor distrito residencial en el lado este de la ciudad. El recorrido comenzó en la estación de metro de Buttes Chaumont, al borde del parque de Chaumont. La visita duraría unas dos horas, se realizaría a pie y culminaría con una cata de vino y paté al final. Al principio no sabía que este recorrido me brindaría una nueva visión del arte, el vino, la arquitectura e incluso la conversación.
Este distrito es muy popular entre las familias. Es casi el epicentro de una experiencia de vida moderna en París, muy cerca del centro de la ciudad y típico de los lugares donde prospera la vida de clase media francesa. Mi impresión inicial fue la de una vida cotidiana bastante rutinaria, pero había mucho que descubrir detrás de las cortinas de la vida parisina oculta. Comenzamos con un paseo por el Parque de Chaumont, que estaba lleno de familias disfrutando de los placeres de los espacios verdes como era fin de semana, antes de pasar a Les Caves Dargent en la Avenida Simón Bolívar. Era una tienda muy pintoresca que vendía los mejores vinos franceses. Algunos de ellos incluso fueron destilados de vides que aún se cultivan en el centro de París.
Galerías de arte fuera de lo común en París
Después de esta experiencia inicial, el recorrido por Belleville incluyó visitas a galerías de arte que presentaban exhibiciones generalmente contemporáneas. Realmente nunca he apreciado el arte moderno, pero adquirí una impresión totalmente nueva mientras hablaba con mi guía. Paramos en el Garage de L'Equerre. Esta era una estación de reparación de motores en desuso que su actual propietario ha convertido en una exhibición luminosa y aireada de arte contemporáneo. Había mucho que ver y se podían comprar exposiciones.
La Galerie Antoine Levi está ubicada en un edificio antiguo renovado y presenta escultura italiana moderna. La galería estaba prácticamente vacía y estaba pintada de un blanco puro; la sombra del atardecer no empañaba el maravilloso efecto de luminosidad. La única exhibición era un cono esculpido de color blanco puro que crecía desde el suelo. Marion explicó las intenciones del artista. Se me estaba abriendo un mundo completamente nuevo de apreciación del arte. Comencé a darle un nuevo brillo a las diferentes galerías en las que visitábamos, como la Galerie Jocelyn Wolff y las exhibiciones de Bugada y Cargnel. Fue estimulante conocer artistas tan devotos, sentí como si hubiera descubierto la vida real brillando en las callejuelas escondidas del París metropolitano.
Hacia nuestra cata final de vinos nos detuvimos para visitar la fábrica original de Meccano. El edificio ya no se utiliza para la producción del juego de construcción infantil, pero es muy robusto e imponente. Marion señaló lugares famosos, restaurantes tradicionales y favoritos de los lugareños y lugares interesantes mientras paseábamos.
Mi recorrido duró poco más de dos horas y concluyó en un café llamado Le 11e Domaine (arriba). Este establecimiento tenía un estilo muy vintage y estaba lleno de franceses enfrascados en una intensa conversación. Nos animaron a probar el vino de nuestra elección y el suntuoso paté de producción local, que era excelente. Me fui con ganas de volver.
El recorrido brindó una visión notable de algunos de los rincones más oscuros de París.
Bob Lyons es un piloto convertido en escritor de viajes que ha viajado por toda Francia.
