Saint Omer, Paso de Calais – de vuelta para otra visita

Miles de nosotros lo hemos hecho. Nos bajamos del ferry que cruza el canal y nos dirigimos directamente hacia el autopistael sur y el sol. Gran error: con las prisas nos hemos perdido algunos de los lugares más encantadores de toda La Belle France. Tal vez sea hora de volver a visitarlo o, si nunca lo ha visitado antes, ¡revise sus planes!

Una tierra de historia y patrimonio

Nord-Pas de Calais es una región repleta de historia británica y, más específicamente, inglesa: la tierra de Agincourt, o Azincourt, como la llaman los franceses; del Campo del Paño de Oro donde Enrique VIII y el rey francés Francisco I se reunieron para impresionarse mutuamente y a sus ciudadanos con su pompa y su poder, y donde tanta sangre se derramó en los campos de batalla de Flandes durante la Gran Guerra y la Segunda Guerra Mundial, Artois y Picardía. Desde aquí tuvo lugar la evacuación del 'Milagro de Dunkerque', se planificaron invasiones y se lanzaron cohetes V1 y V2 que lloverían sobre Gran Bretaña. La Coupole es la gran cúpula de hormigón que alguna vez albergó a este último. Hoy en día es un museo enorme y lujosamente mejorado para aquellos días sombríos; sus últimas atracciones son una exposición de exploración espacial que invita a la reflexión y un impresionante planetario en 3D.

En las colinas boscosas detrás de Calais y Boulogne, los tintineantes arroyos atraviesan los pintorescos Siete Valles, un idilio rural donde las vacas pastan en exuberantes prados y son conducidas por las estrechas callejuelas hasta la sala de ordeño, mientras las rosas parecen crecer alrededor de cada puerta de cabaña y campos ondulados. se llenan estacionalmente de amapolas de color rojo sangre en una de las exhibiciones más espectaculares de la Madre Naturaleza.

Es un lugar para hacer picnics y paseos por el campo y también para disfrutar de buena comida.

La tierra de los Ch'tis

Esta es la tierra de los Ch'tis – los franceses nordistas, toscos hijos de la tierra, de las minas de carbón y también del mar, cuyo dialecto gutural a veces resulta apenas inteligible, incluso para sus compatriotas franceses. La película más taquillera de todos los tiempos en cualquier idioma,'Bienvenue Chez les Ch'tis' irrumpió en la taquilla francesa en 2008 (aunque tuvo poco impacto en otros lugares).

En Rennes, la capital bretona, la noche del estreno la película se proyectó simultáneamente y las 24 horas en tres salas diferentes y a las 3 de la madrugada las colas se extendían alrededor de la manzana. Un sorprendente número de 20 millones de personas lo vieron en sus primeras 25 semanas de estreno. Una comedia atrapante, esencialmente francesa, protagonizada por Cad Merad y Dany Boon, su trama sigue la suerte de un gerente de oficina de correos que es trasladado de su puesto en el sur de Francia y le dicen que será reubicado en el norte, para él un frío y lugar misterioso. Pero poco a poco los lugareños lo conquistan, sus costumbres extrañas y su extraño dialecto, y cuando finalmente consigue un traslado de regreso al sol, estalla en lágrimas, reflejando el dicho local: «Lloras dos veces en el Norte: una cuando llegas y otra vez». cuando se vaya.»

Saint Omer histórico

Para saborear el delicioso sabor de la región: caliente el histórico Saint Omer.

Saint Omer, centro comercial desde hace más de 1.000 años, tiene una gran riqueza de arquitectura fascinante (mucha de la cual presenta los famosos ladrillos amarillos), así como impresionantes canales en la parte baja de la ciudad. El mar no está lejos, de ahí la riqueza de platos de pescado, entre los que, por supuesto, el omnipresente mejillones con patatas fritas. Gran parte del resto de productos utilizados por los chefs aquí provienen de las vastas praderas acuáticas de Clairmarais, en las afueras de la ciudad, un paraíso hortícola al que solo se puede llegar en barco de fondo plano, que sirvió como escondite casi inexpugnable para la Resistencia francesa en tiempos de guerra.

Las marismas de Saint Omer

Un lánguido crucero en barco con Embarcadère Isnor (www.isnor.fr) lo llevará a través de exuberantes parcelas y pequeñas propiedades, ubicadas en largas y estrechas franjas de tierra conocidas como lègres, y su progreso estará acompañado por una gran cantidad de aves acuáticas y otras criaturas salvajes.

Visite el centro de interpretación La Maison du Marais en la ciudad para obtener una descripción general de la zona. En total, hay 3.700 hectáreas de humedales en la región, con 160 kilómetros de vías navegables.

Otras atracciones en Saint Omer y sus alrededores incluyen el inusual ayuntamiento, apodado «El Molino de Café» por los lugareños; la biblioteca, con sus 350.000 volúmenes; el Museo de L'Hôtel Sandelin, que actualmente expone el arte de Flandes y Champaña entre 1150 y 1250 y cuenta con maravillosas colecciones de pintura y cerámica; las ruinas de la Abadía de San Bertín; recorridos por las enormes cristalerías de Arques; Paseos en tren de vapor de 15 kilómetros por el valle del delicioso nombre del río Aa, entre Arques y Lumbres; el ascensor para barcos de Fontinettes-Arques, de 13 metros de altura; las 25 emocionantes atracciones del Dennlys Parc, en Donnebroeucq, y el enorme fortín de hormigón construido en Eperlecques por los ocupantes nazis.

Flandes francés

Es cierto que gran parte de la región de Pas de Calais-Nord es llana como una crepe, pero también hay algunas colinas considerables: los salvajes llamados «Alpes flamencos», que tanto aparecen en la clásica carrera ciclista del Tour de Flandes, están justo enfrente. la frontera con Bélgica, pero en el lado francés está el Mont Noir, el Mont des Chats, coronado por un enorme monasterio, y, un poco más lejos, el Mont Cassel, con su sinuosa subida adoquinada que conduce a la pequeña ciudad en la cima de una colina donde se encontraba el Comandante Supremo Aliado, Marechal Foch, estableció su cuartel general durante la Primera Guerra Mundial.

Aquí encontrará el pequeño y encantador establecimiento T'Kasteelhof, inspirado en una antigua tienda de comestibles, donde sirven platos flamencos clásicos y se basan en ingredientes producidos en un radio de 100 km; por lo tanto, hay mucha cerveza pero ninguna carta de vinos (seguramente única para ¡un restaurante francés!). Las vistas del campo circundante son amplias y un magnífico telón de fondo para una comida tranquila.

Bienvenidos a L'Audomarois, la región de Saint Omer, tierra de los Ch'tis.

Para más información visite www.tourisme-saintomer.com