Plaza de la Concordia, París

La Place de la Concorde es la plaza más grande de París. Construido entre 1755 y 1775, fue encargado por el rey Luis XV con la intención de glorificar su majestad. Qué irónico entonces que su sucesor Luis XVI y su esposa, la reina María Antonieta, fueran guillotinados aquí sólo 18 años después de su finalización…

Qué ver en la Plaza de la Concordia

Hoy en día, la plaza de casi 20 acres es un impresionante recordatorio de los días de gloria de la monarquía, rodeada de prestigiosas mansiones construidas en estilo clásico por Ange-Jacques Gabriel. Fue el arquitecto principal del rey y también diseñó el Petit Trianon y la Ópera Real de Versalles. En la Place de la Concorde diseñó el magnífico Hotel Crillon y el Hotel de la Marine, cuartel general de la marina francesa hasta 2016, ahora un fabuloso museo.

Un extremo de la plaza conduce al Pont Louis XV (puente) de Jean Perronet que cruza el Sena. Se comenzó en 1787 pero no se completó hasta 1791, cuando ya estaba en marcha la Revolución Francesa. El puente pasó a llamarse Pont de la Revolution y luego Pont de la Concorde.

Las dos fuentes de la plaza fueron diseñadas por Jacques Ignace Hittorff, quien trabajó en el desarrollo de la plaza entre 1836 y 1840. La fuente aquí en el extremo norte representa el comercio y la industria marítimos en Francia. El del extremo sur que representa la navegación del comercio por los ríos franceses. También diseñó las impresionantes farolas, posiblemente las más bellas de París.

Ahora es uno de los sistemas de carreteras más transitados de la ciudad y no puedes evitar pensar que los muchos ciclistas que se abren paso entre el tráfico son valientes o están locos.

Historia de la Plaza de la Concordia

Alrededor de la periferia de la plaza, Gabriel construyó ocho pedestales gigantes sobre los que finalmente se colocaron estatuas que representaban las capitales de provincia. Vistas en el sentido de las agujas del reloj desde el Hotel de la Marine, las estatuas simbolizan Lille, Estrasburgo, Lyon, Marsella, Burdeos, Nantes, Brest y Rouen.

El punto focal de la plaza iba a ser una estatua de Luis XV sentado a caballo. Fue destruido durante la revolución. El rey hizo lo mismo. Perdió la cabeza cerca del pedestal con la estatua de Brest; una placa marca el lugar donde fueron ejecutados él, la reina María Antonieta y unas 1.200 personas.

Llamada Plaza Luis XV en su nacimiento, la plaza pasó a llamarse Plaza de la Revolución y, finalmente, Plaza de la Concordia.

Ha habido muchas modificaciones a lo largo de los años. La adición de fuentes, farolas y un obelisco (ver más abajo). A la entrada de los Campos Elíseos se instalaron dos monumentales esculturas de mármol de Guillaume Coustou, llamadas los Caballos de Marly. En 1984, fueron trasladados al Louvre para su conservación y reemplazados e instaladas réplicas en los Campos Elíseos.

El obelisco de París

En el centro de la Place de la Concorde encontrarás dos fuentes y un obelisco egipcio de 3000 años de antigüedad. Fue un regalo al rey Luis Felipe de parte de Muhammed Ali, virrey de Egipto y Sudán. El Obelisco tiene inscritos jeroglíficos egipcios que exaltan el reinado del faraón Ramsés II y es oficialmente el monumento más antiguo de la ciudad.

Transportarlo a París fue una tarea difícil. En el pedestal hay diagramas que representan el transporte y la instalación del Obelisco. Con un peso de más de 250 toneladas y una altura de 23 m, se necesitaron seis años para llegar a París desde Egipto y montarlo en su nuevo hogar. Cuando finalmente se erigió en octubre de 1836, una multitud de 200.000 personas acudió a verlo. El Rey observaba desde los salones del Hotel de la Marine. La gorra dorada que ves no es la original. Eso desapareció en el 6^th siglo antes de Cristo y la punta de oro actual se añadió en 1998.

Fue un acontecimiento tan difícil que nunca se recogió un segundo obelisco ofrecido al rey. ¡No fue hasta 1981 que el presidente francés Francois Mitterrand “devolvió” oficialmente el obelisco!

¿Sabías? Muy pocas personas se dan cuenta de que los números romanos de metal que se pueden ver incrustados en la superficie de adoquines de la plaza están ahí para que el obelisco funcione como un reloj de sol. ¡La Place de la Concorde es en realidad uno de los relojes de sol más grandes del mundo!