Norte de Francia | Fuera de los caminos
El Norte-Paso de Calais puede sorprenderle con la gran variedad y riqueza de todo lo que hay para experimentar aquí en una de las regiones más pequeñas de Francia. Sólo hay dos departamentos: el Norte, con nombres bastante aburridos, y el Paso de Calais.
Virgen, en gran parte por descubrir: es un lugar de contrastes, desde el campo pastoral hasta las ciudades y pueblos antiguos. Desde pequeños arroyos sinuosos, colinas verdes, bosques con abundantes copas y pradera tras pradera de flores silvestres hasta la dinámica ciudad de Lille y ciudades históricas con plazas adoquinadas y catedrales góticas.
Un lugar donde los lugareños reciben a los huéspedes con los brazos abiertos y donde los mercados callejeros son una forma de vida y hay algo para tentar a cualquiera que quiera una escapada típicamente francesa.
Dunkerque – Capital Regional de la Cultura 2013
15 kilómetros de playa de arena, cabañas de playa con una decoración peculiar, una gran variedad de terrazas y restaurantes que la noche que estuvimos allí para cenar tuvieron un gran éxito: el lugar estaba lleno de familias y parejas que disfrutaban del sol y el calor. recordaba absolutamente al Mediterráneo. Sombrillas, marquesinas y zonas para sentarse al aire libre, sillas de metal, camareros impecablemente vestidos, niños jugando en la playa, el cielo era azul al igual que el mar (me refiero, por supuesto, al Canal de la Mancha). Puede que estuviera a sólo 46 millas del continente inglés, pero se sentía como a mil millas de distancia. Fuimos al LAAC, el museo de arte moderno, al museo Operación Dinamo, dedicado a la evacuación histórica de Dunkerque en junio de 1940 y vimos el FRAC, el nuevo centro de arte y exposición que se está construyendo en el lugar de un antiguo astillero industrial y debido se inaugurará a finales de 2013 (más cosas geniales que hacer en una excursión de un día a Dunkerque). Después de una buena noche de sueño en el confortable hotel Borrel de 4 estrellas, nos dirigimos a Lens.
Lens: hogar de la nueva ala del Louvre
En esta ciudad del norte, la minería del carbón fue el principal modo de empleo hasta que todo llegó a su fin en 1990. La pérdida de empleos y dinero dejó a esta ciudad industrial con sus escombreras y cabañas de mineros en un dilema y durante años ha sido una ciudad deprimida. y, francamente, en algunos lugares, zona deprimente.
Pero la decisión de ubicar en esta ciudad una nueva ala del Louvre, el museo más visitado del mundo y uno de los edificios más queridos de París, ha tenido un profundo impacto. La ciudad se ha estado reinventando y ahora cuenta con fabulosos restaurantes, dos nuevos hoteles, las fachadas art déco de las tiendas han sido limpiadas y las innumerables chocolaterías y la quesería Philippe Olivier tienen colas de clientes decididos a comprar los más deliciosos. golosinas.
Incluso los montones de escoria, las montañas de escombros que quedan al extraer el carbón, han sido renovados: ahora albergan rutas de senderismo, arbustos y árboles, incluso en uno de ellos crecen enredaderas mientras los lugareños intentan hacer vino (vinos de las minas). – mmm, puede que tenga algo) y ofrecen vistas espectaculares de los alrededores, ya que Lens ha acogido con entusiasmo su nueva posición como importante sede artística.
El propio Louvre-Lens merece una característica completa por sí solo (y aquí está: Louvre-Lens, un museo con alma): un edificio extrañamente modesto y discreto a pesar de su inmensidad y su diseño de aluminio y vidrio. Había miles de personas allí para ver la exposición permanente y la muestra temporal de Rubens el día que la visité, pero este lugar puede soportarlo y algo más: es un logro magnífico.
Pensé que mi día no podía mejorar, hasta que llegamos a nuestro hotel para pasar la noche. ¡El impresionante castillo de La Chartreuse du Val St-Esprit es un hotel de 4* en Gosnay y ofrece a sus huéspedes una experiencia gastronómica! Tres restaurantes en diferentes edificios, dos de ellos a sólo un minuto a pie del hotel, todos de primer nivel, desde el gourmet Robert II, The Distillery – una cervecería de cocina francesa o Vasco – moderna cocina de brasserie. Con verduras y frutas de su propia y maravillosa cocina. huerta y huertos, la comida es fantástica y el sentido de la historia es palpable; de hecho, ¡tiene una leyenda bastante maravillosa y fantasmal!
Bethune: una pequeña y encantadora ciudad francesa
A la mañana siguiente nos dirigimos rápidamente a la cercana Bethune. He estado por aquí antes: normalmente al gran hipermercado de las afueras, pero nunca llegué al centro de la ciudad. Imagínense mi sorpresa entonces al descubrir una preciosa plaza con un 13th Campanario del siglo XIX: el más antiguo de la región, rodeado de casas extravagantes (incluida una de las más delgadas que he visto hasta la fecha en Francia), excelentes tiendas, cafés, restaurantes y una hermosa iglesia.
Un lugar tranquilo un domingo por la mañana, la plaza principal era perfecta para tomar un café y una hora para pasear y disfrutar del ambiente antes de emprender el camino del recuerdo.
Ruta del Recuerdo del Norte de Francia
Esta zona fue, por supuesto, escenario de mucha acción y tragedia en la Primera Guerra Mundial, lo que los franceses llaman la Gran Guerra, y nuevamente en la Segunda Guerra Mundial. Difícilmente se puede conducir unos minutos sin ver un letrero de la Comisión de Tumbas de la Commonwealth. Nos dirigimos al Memorial y Cementerio Militar de Le Touret, al Memorial Indio Neuve-Chapelle (único de este tipo en Francia) y al Cementerio Nacional Portugués en Richebourg (único en Francia).
El cementerio militar y conmemorativo de Le Touret está muy bien conservado, los pájaros cantan y las flores florecen entre hilera tras hilera de lápidas blancas, un recordatorio de la terrible pérdida de vidas. El Memorial Indio Neuve-Chapelle es extraordinario: como un Taj Majal en miniatura con sus cúpulas redondeadas y sorprendentes paredes blancas, aquí están tallados 4742 nombres, testimonio de los valientes hombres que perdieron la vida en una parte fría de Europa, lejos de casa. El Cementerio Nacional Portugués es un pedacito de Portugal en Francia. El material elegido para las lápidas procede de Portugal, nuestro país, pero no es adecuado para el clima más frío y húmedo del norte de Francia y las piedras se están desintegrando, lo que aumenta el terrible sentimiento de tristeza.
Paramos para almorzar en un fabuloso restaurante llamado Le Plaisir d'Antan (ubicado apropiadamente en la Rue 11 Novembre en la cercana Locon) que tenía un hermoso interior vintage y un chef alegre y, así, fortalecidos, nos dirigimos una hora por la autopista hacia Arras.
Arras – espectacular arquitectura e historia
En Arras, meticulosamente reconstruida y prácticamente destruida durante la Primera Guerra Mundial, puedes ir bajo tierra a Les Boves, túneles del siglo X que también se utilizaron como refugio durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial y donde cada verano se crean fantásticos jardines subterráneos. La torre del campanario del ayuntamiento, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, tiene unas vistas maravillosas de la Grand Place y la Place des Héros. ¡Pero no es para aquellos que tienen miedo a las alturas!
El muy bonito Palacio de Bellas Artes acogió una importante exposición internacional “Roulez Carrosses” – con carruajes, sillas de manos y trineos de Versalles que alguna vez fueron los vehículos y juguetes de los grandes y los buenos, desde María Antonieta hasta Napoleón – un verdadero espectáculo. pantalla del tope.
Alrededor e incluso debajo de Arras hay monumentos conmemorativos, campos de batalla y cementerios: los fríos e inquietantes túneles de Vimy Ridge y Wellington Quarry, por nombrar sólo algunos.
Después de un día muy completo de turismo (recomiendo un fin de semana en Arras), regresamos a las plazas principales de la ciudad y tuvimos que elegir un restaurante difícil: ¿qué restaurante? Hay tantos restaurantes de buena calidad aquí que tendrá muchas opciones para elegir, pero nos decidimos por el Assiette au Boeuf en la Place Grande y fue una gran elección. ¡Lleno de lugareños comiendo carne de res y grandes platos de patatas fritas crujientes!
Pasamos la noche en el excelentemente ubicado Hotel Univers, un antiguo monasterio del siglo XVII con habitaciones enormes y un servicio amable. Nuestro destino por la mañana y última parada de este recorrido de tres días fue Lille, la cuarta área metropolitana más grande de Francia.
Old Lille: arte, arquitectura y tiendas fabulosas
Me enamoré profundamente de esta ciudad vibrante y dinámica. Maravillosa arquitectura, iglesias góticas, palacios renacentistas (la historia rezuma de las paredes y las calles) ¡donde también encontrarás arte callejero original! Fabulosas tiendas, museos, galerías de arte, panaderías art déco y chocolaterías centenarias que te harán desmayarte: en cada esquina hay una oportunidad para tomar fotografías y algo para decir «ooh y ah». Por supuesto, también hay algunos restaurantes maravillosos: en Place aux Oignons, una pequeña plaza increíblemente bonita que alguna vez albergó un mercado de cebollas (por supuesto), hay excelentes cafés que se adaptan a todos los presupuestos, desde estudiantes hasta gastronómicos, pero decidimos ir a L. 'Huiterie porque era tan hermoso por dentro y por fuera. Azulejos art déco, ambiente informal y las ostras más increíbles jamás vistas; no es de extrañar, ya que existen desde 1928.
Salimos del almuerzo de compras: Printemps, Galeries Lafayette, Louis Vuitton y Hermès; todos los grandes nombres están aquí, era como estar en París, pero todas las grandes tiendas estaban en una zona transitable: ¡fabuloso!
Puede que sea sólo un viaje corto a través del Canal de la Mancha o debajo de él, pero Nord-Pas de Calais, a las puertas del Reino Unido, es la verdadera opción cuando se trata de saborear Francia.
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