Lo que el País Vasco aportó a Francia

Pimiento de Espelette

Este desertor de mexico, que llegó a las bodegas de los barcos en la época de Cristóbal Colón, encontró una tierra elegida al pie de los Pirineos. En el País Vasco, la zona del pimiento abarca diez municipios, más de 220 hectáreas, por más de 4 millones de pies; Están autorizados 200 productores, para una producción anual global de unas 1.600 toneladas de pimientos frescos que, una vez secos y reducidos a polvo, rendirán 200 toneladas. Promovió AOC y luego AOP, el Pimiento de Espelette se ha convertido, por su sabor y color, en una firma vasca reconocida en todo el mundo.

El timón de popa

Clave del crucero de la catedral de Sainte-Marie, en Bayona.

Para los navegantes de antaño, que se enfrentaban a los mares más lejanos sin GPS ni piloto automático, gobernar bien el barco era crucial. EL timón de popa, que fue un excelente sustituto del remo de dirección, apareció probablemente en el Lejano Oriente poco después del año 1000 y luego, dos siglos después, en los países escandinavos. Por el misterioso juego de asonancias y asociaciones de ideas, más tarde pasó a tomar el nombre de “ timón bayonesa «. Si los bayoneses, marineros experimentados, no son realmente los inventores, están entre los primeros en haberlo utilizado sistemáticamentesobre sus “naus” de largo plazo, y haberlo representado, desde el día 14^mi siglo: ¡mira hacia la clave de la catedral de Santa María y la verás!

El chocolate

Bayona una y otra vez… El cacaoun material precioso en América pero desconocido en Europa, regresa en el equipaje de Conquistadoresespecialmente por Cortés, y sedujo por primera vez a la corte de los Borbones de Madrid, en la primera mitad del siglo XVI^mi siglo. Fue la expulsión de los judíos de España, en 1492, la que llevó a una población de artesanos a establecerse al otro lado de la frontera, principalmente en Bayona, y a transformar este nuevo producto. Consumido inicialmente –en forma de bebida– por sus virtudes terapéuticas, el chocolate se ha ido convirtiendo poco a poco en sinónimo de dulzura y placer.

El surf

En 1956, Peter Viertelguionista y Richard Zanuckproductor, están buscando en Pamplona El sol también sale por Henry Ford. Aburridos de esperar a que el resto del equipo se quede atrapado en Grecia, se van de excursión a Biarritz. En la Costa Vasca sacan sus tablas frente a la atónita juventud local. La novedad está tan arraigada en esta zona de la costa que es a un Biarrot a quien debemos un gran invento. La primera versión del leash, la cuerda que permite sujetar la tabla en los jacuzzis, fue desarrollada por George Hennebutte, en 1957; él lo llama «alambre en la pata».

la bayoneta

La etimología es explícita: Bayona vuelve a estar en primera línea… Este término guerrero aparece por primera vez con el nombre de «cuchillo bayonés». En XVII^mi siglo, para compensar la escasez de pólvora, los soldados de la región habrían tenido la idea de clavar su afilada hoja en la punta del mosquete… Vauban, durante una estancia en el País Vasco en 1687, lo mejoró. Hizo campaña a favor de una generalización de esta arma blanca, que era eficaz en los ejércitos de Luis XIV. Su nombre ha conservado una huella vasca en casi todas las lenguas: bayoneta, bajonett, bayoneta… Incluso en albanés: bajonetë!