La réplica de la Cave du Pont d’Arc Ardèche
Imagina que eres un espeleólogo (alguien que estudia cuevas) y estás en una zona conocida por sus numerosas cuevas, en este caso encima del desfiladero de Ardèche. Subes por los acantilados de piedra caliza y exploras un poco, cuando de repente, inesperadamente, sientes una ráfaga de aire fresco que sale de una pequeña abertura. Te arrastras a través de la pequeña abertura y entras en un túnel estrecho, teniendo que abrirte paso en algunos puntos hasta que finalmente llegas a una cueva enorme. Al proyectar la luz de tu linterna a tu alrededor, te sorprendes al ver algunos dibujos antiguos en las paredes de la cueva, ¡y resulta que estos dibujos fueron hechos hace 30.000 años, los más antiguos del mundo!
La Cave du Pont d’Arc y su réplica.
Esto es lo que ocurrió en 1994, cuando tres espeleólogos franceses hicieron precisamente eso. La caverna lleva el nombre de uno de ellos, Jean-Marie Chauvet. Junto a esos fantásticos dibujos (hay más de cien que representan caballos, mamuts, osos e incluso rinocerontes), hay huellas de manos, marcas abstractas, restos fosilizados, cráneos de osos y fogatas. También hay un conjunto de huellas de un niño dejadas unos mil años después de que se hicieran los dibujos y antes de que ocurriera un deslizamiento de tierra que bloqueaba la entrada y protegía el interior.
La cueva ha sido sellada para evitar mayores daños por parte de los visitantes, sus paredes y dibujos son tan delicados que hay que protegerlos. Sin embargo, se ha construido una maravillosa réplica, la Caverne du Pont d’Arc, la réplica de cueva más grande jamás creada. El arte se reproduce en un entorno subterráneo en un edificio circular sobre el suelo con las mismas sensaciones de silencio, oscuridad, temperatura, humedad y acústica que en la realidad. Escultores y pintores, bajo la supervisión de científicos, recrearon cada característica geológica y artística de la decorada cueva de Pont-d’Arc. Se tardó cuatro años en crearlo, es apto para sillas de ruedas y se estima que costó unos 54 millones de euros.
Visita la cueva del Puente de Arco
Solo se puede visitar en grupos pequeños con un guía, y la mayoría de los recorridos se realizan en francés, aunque hay una grabación activada en unos auriculares en muchos idiomas y el recorrido dura alrededor de 50 minutos. Rápidamente olvidas que estás en una réplica mientras deambulas por la cueva mirando con asombro los dibujos y los cráneos de osos. El panel más monumental está formado por 36 leones que persiguen a casi 100 mamuts, bisontes y rinocerontes.
Es realmente fascinante.
Los terrenos de la Caverna están bien ajardinados y hay comida y bebida disponibles. El museo situado en el recinto ofrece información muy interesante sobre la caverna y la vida tal como era hace 32.000 años. Se encuentra cerca de la ciudad de Pont d’Arc, un lugar animado y lleno de turistas, y está a pocos kilómetros de la cueva original y del famoso desfiladero.
Consejos:
- Reserva online antes de ir, el número de personas que pueden entrar es limitado. Sitio web: www.cavernedupontdarc.fr
- Hay un servicio de transporte gratuito desde la estación de autobuses de Vallon Pont d’Arc.
- La visita a la Galerie de l’Aurignacien no es guiada y dura unos 45 minutos; puedes visitarla antes o después de la cueva.
Linda Mathieu, nativa de Texas, vive en Francia con su marido francés. Fue guía turística de París y es autora de Secretos de una guía turística de París, disponible en www.amazon.com.
