El castillo de Pierrefonds Picardía

Nunca subestimes el poder de la imaginación, dice Gillian Thornton mientras disfruta de la fantasía medieval del Château de Pierrefonds.

Mientras camino con paso firme por los jardines del castillo de Pierrefonds, casi espero ver a Cenicienta corriendo por el sendero hacia mí. O tal vez a Rapunzel soltándose el pelo desde una de las relucientes torres blancas. Ni siquiera un dragón que escupe fuego me sorprendería, aunque ciertamente espero que sea amigable. Porque aquí en el castillo de Pierrefonds, todo parece posible.

Historia de Pierrefonds

La pequeña ciudad de Pierrefonds se encuentra en el extremo sur de la región de Hauts de France, en el departamento de Oise. En la colina hay una fortaleza desde el siglo XI.^El En el siglo XIX, Luis de Orleans, hermano menor de Carlos VI, fue nombrado conde de Valois en 1393. En una emocionante historia de lucha por el poder familiar, Luis ordenó rápidamente la construcción de tres nuevos castillos, incluida una reconstrucción en Pierrefonds.

El conde, que utilizó tecnología y diseño medievales de última generación, mandó construir una fortaleza impenetrable para repeler a su primo Juan San Peur, duque de Borgoña, en su lucha por la corona francesa. Pero en 1407, los planes de Luis de apoderarse del trono se vinieron abajo cuando fue asesinado por el astuto duque.

El castillo del Conde, profusamente decorado, permaneció vacío hasta principios del siglo XVII.^El En el siglo XIX, los enemigos de Luis XIII se refugiaron tras sus muros aparentemente impenetrables. Mala decisión. La artillería se había desplazado y Pierrefonds ya no era impenetrable. Capturada por las tropas del rey, fue desmantelada y ya no supuso una amenaza para la supremacía real.

Qué ver en Pierrefonds

¿Cómo puedo, entonces, caminar bajo magníficas torres redondas con ornamentadas torretas medievales, atravesar una puerta impresionante y entrar en un patio interior adornado hasta el pie de una magnífica escalera? Por eso tenemos que agradecer no a los reyes, sino a los emperadores.

Avance rápido hasta el 19^El En el siglo XIX y en la época del Romanticismo, los artistas llegaron para pintar los muros en ruinas de Pierrefonds y los escritores soñaron entre sus viejas piedras. En 1811, Napoleón I compró el castillo en ruinas, pero fue su sobrino, Napoleón III, quien insufló nueva vida a Pierrefonds.

El emperador ya poseía un gran palacio imperial al otro lado del bosque, en Compiègne, donde celebraba suntuosas recepciones para impresionar, pero también quería una residencia privada donde pudiera alojarse su familia más próxima. Las ruinas de Pierrefonds, a apenas diez millas de Compiègne, ofrecían enormes posibilidades en las manos adecuadas.

Entra en escena Eugène Viollet-le-Duc, el arquitecto imprescindible de la época, apasionado por la época medieval y que había viajado mucho por Italia y Francia con su amigo Prosper Mérimée, entonces inspector de monumentos históricos. Mérimée encomendó a su compañero de viaje la restauración de importantes edificios religiosos y civiles, entre ellos la catedral de Notre-Dame en París, el Monte Saint-Michel en Normandía y la ciudad amurallada de Carcassonne. Pierrefonds iba a ser su último proyecto, y posiblemente el más imaginativo.

Viollet-le-Duc empezó a trabajar en Pierrefonds en 1857, pero, según los estándares modernos, su idea de restauración es algo controvertida. «Restaurar un edificio no es mantenerlo, repararlo o rehacerlo», declaró. «Es restaurarlo a un estado completo que tal vez nunca haya existido en un momento dado». En el proceso, no se abstuvo de eliminar elementos originales.

Así pues, más que una auténtica reconstrucción medieval, el Château de Pierrefonds que vemos hoy es la idea que Viollet-le-Duc tenía de cómo debía ser un castillo de la Edad Media. Puede que suene extravagante, pero su obra tuvo una influencia enormemente positiva en el interés público por los monumentos históricos, y sus libros ilustrados sobre arquitectura serían utilizados por generaciones de arquitectos posteriores.

Así que, mientras camino por el parque en un soleado día de verano bajo ocho imponentes torres blancas, no me sorprende ver una figura tallada adornando cada una. Sin embargo, no se trata de caballeros medievales, sino de famosos reyes guerreros de todos los siglos, entre ellos David y Josué, César, Alejandro Magno y el rey Arturo.

Entra en el patio interior y el estilo cambia de nuevo. No soy arquitecto, pero sé reconocer una ventana renacentista cuando la veo, aunque nunca antes había visto tejados adornados con gatos de piedra, un guiño al gato de Viollet-le-Duc que le hacía compañía mientras trabajaba. Si tienes niños pequeños contigo, descarga el folleto de actividades para niños y completa los rompecabezas con el gato Théobald como guía.

Mire donde mire, siempre veo otro elemento llamativo. Tres salamandras gigantes de piedra con bocas abiertas adornan las paredes lisas, mientras que una estatua ecuestre de Luis I de Orleans se alza junto a la gran escalera que conduce a la entrada principal. En el interior hay más sorpresas. La exposición permanente del castillo presenta piezas decorativas de los talleres Monduit, famosos por sus trabajos en chapa, que se pueden ver aquí en Pierrefonds. Y en la puerta de la capilla, Viollet-le-Duc está representado con ropa de peregrino, acompañado por Luis de Orleans y su esposa Valentina Visconti de Milán.

En la época medieval, el torreón del castillo albergaba los aposentos de la familia gobernante, el último refugio en caso de asedio. En Pierrefonds, puede esperar una decoración suntuosa en las paredes que abarca desde animales y plantas tallados hasta símbolos del Imperio. Y como última palabra en 19^El Comodidades del hogar del siglo XX: incluso encontrará inodoros con cisterna.

Las bodegas del castillo datan del siglo XIV.^El siglo pero las bóvedas fueron reconstruidas en el 19^El siglo y es aquí donde encuentro Le Bal des Gisants, una de las exposiciones más inesperadas de Pierrefonds. gigante es una estatua yacente que se encuentra generalmente en las tumbas y esta colección de réplicas fue encargada por el rey Luis Felipe para rendir homenaje a una colección ecléctica de figuras que habían traído gloria a Francia a lo largo de los siglos, incluido Luis de Orleans, constructor de Pierrefonds. Originalmente conservada en Versalles, la gigantes Ahora se conservan aquí, expuestos de forma atmosférica bajo luces de colores en movimiento contra una banda sonora de poemas susurrados.

La interpretación fantasiosa de la Edad Media de Viollet-le-Duc puede no agradar a los visitantes que vienen a Pierrefonds con la esperanza de vivir una experiencia medieval auténtica, pero a mí me encantó. No es auténtica, sin duda, pero es peculiar, imaginativa y hermosa a su manera. Pierrefonds fue uno de los varios castillos europeos que inspiraron a Walt Disney para cuentos clásicos como La bella durmiente, La Cenicienta y Blancanieves, y ha sido utilizado como escenario de películas por muchos directores desde entonces.

La última parada de los visitantes es la maqueta del castillo, realizada en piedra para la Exposición Universal de París de 1878 y con un peso de 4.500 kg. Creada bajo la dirección de Lucjan Wyganowski, inspector de las obras del castillo, fue concebida para mostrar al público la magnitud y la importancia de las obras de reconstrucción. Casi 150 años después, sigue sorprendiendo.

El castillo de fantasía de Viollet-le-Duc, iniciado en 1857, tardó más de 20 años en terminarse y estaba inacabado en el momento de su muerte en 1879. Sin embargo, la obra fue realizada según los planos del maestro por su yerno, el artista Maurice Ouradou. Finalmente terminado en 1884, este castillo de cuento de hadas nunca llegó a ser residencia imperial, pero abrió sus puertas al público en 1867. ¡Un impresionante museo de arquitectura medieval con algunos detalles contemporáneos adicionales!

El castillo de Pierrefonds abre todos los días, excepto el 1 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre. Para consultar los horarios de apertura, consulte www.chateau-pierrefonds.fr. Para obtener información sobre rutas de senderismo locales, visitas patrimoniales y lugares de recuerdo, visite www.destination-pierrefonds.fr

Por Gillian Thornton, una de las principales escritoras de viajes del Reino Unido y escritora habitual de la revista y el sitio web The Good Life France.