Eche un vistazo a un museo viviente en el Chateau du Lude Sarthe

Hay miles de castillos en Francia, algunos de ellos todos los conocemos, como Versalles, otros son mucho menos conocidos. El Chateau de Lude situado a orillas del río Loir, Sarthe, no es tan famoso como algunos pero es un castillo bastante extraordinario.

Cuando me topé con él en una pequeña calle de la bonita, tranquila y antigua ciudad de Le Lude, no lejos de La Fleche, no estaba en absoluto preparado para la increíble vista que me recibió cuando entré en los terrenos del castillo a través de una puerta en un muro. Desde el exterior no hay absolutamente ningún indicio de que lo que encontrarás dentro de esos muros sea un inmenso palacio privado que sea un verdadero museo viviente. Al pasar por la taquilla es muy probable que te encuentres con un gran labrador negro tumbado boca arriba con ganas de que le froten la barriga, es el perro del dueño y sí, todavía vive aquí.

Dentro del castillo de Lude Sarthe

Los visitantes no pueden tomar fotografías de todo lo que hay dentro por razones de privacidad y seguridad, pero déjenme decirles que es muy extraño ver un televisor junto a una foto firmada de la difunta Reina Mamá que se alojó aquí en 1984 y una radio de un armario que contiene un mechón de cabello de María Antonieta y el de sus hijos. Este es el tipo de cosas con las que sueñas, vivir en un castillo con recuerdos históricos del pasado pero con los pies firmemente plantados en el presente. Sólo la planta baja del castillo está abierta al público, el conde Louis Jean de Nicolay y su esposa, la condesa Barbara y su familia están alojados en el piso de arriba, tal vez mirándonos a todos por CCTV mirando sus cosas, las antiguas armaduras, increíbles. adornos, instrumentos musicales, recuerdos de su familia, apreciados durante siglos.

Aquí ha habido un castillo desde el siglo X. El castillo que vemos hoy tiene partes que datan del siglo XIII y ha sido embellecido a lo largo de los años, añadiendo y quitando partes. Parece un cuento de hadas pero tiene un gran impacto. Torreones y torres pero formidablemente enormes. Los atractivos renacentistas y medievales se combinan cómodamente con adornos góticos.

La antigua biblioteca con techo abovedado está llena de libros, incluido un enorme libro antiguo de las tierras de Le Lude, ¡que es casi tan grande como una nevera! Pinturas del siglo XVI y trajes del siglo XVIII se apoyan en la parafernalia de la vida cotidiana en este enorme castillo.

Los jardines han sido bellamente restaurados bajo el cuidado de la condesa, y los antiguos establos son como un paso atrás en el tiempo, llenos de carruajes antiguos e incluso una silla de manos.

Unas escaleras de caracol exteriores en una torre conducen a la parte inferior del antiguo castillo y al 15^th Cocinas centenarias en funcionamiento donde, algunos días de visita, el chef de la condesa enseña a los voluntarios a preparar sopa con productos del chateau potager que la condesa, una entusiasta botánica, está restaurando al estilo del siglo XIX con verduras tradicionales. Si tienes la suerte de estar allí uno de esos días, la sopa se comparte gratuitamente con los visitantes. Hay 12 hornos del siglo XIX que transfieren calor al castillo de arriba mediante un sistema de calefacción de estilo romano.

Relucientes ollas de cobre se alinean en la pared, antiguos utensilios de cocina y hermosos cuencos lucen como en casa en los estantes y una enorme mesa de preparación. Un guía me cuenta que en su época de apogeo, habría 15 personas cocinando para unos 50 residentes. Los niños se encargarían de ir a buscar y cargar. Esta sala data al menos del siglo XIV y probablemente fue una capilla, pero fue renovada en el siglo XV y convertida en cocina.

Es bastante impresionante, único y sorprendente: un vistazo a cómo vive la otra mitad que rara vez encontrarás.