Ciclismo: Tour: los profesionales alemanes outsiders ganan etapas

El sábado comienza el Tour de Francia, la carrera ciclista más importante del mundo. Para los profesionales alemanes, en el mejor de los casos, se trata de un éxito de un día. Un exprofesional se muestra confiado.

Ullrich, que ganó el Tour en 1997 e hizo una confesión de dopaje el año pasado, logró siete éxitos en etapas del Tour entre 1996 y 2003. «La posibilidad siempre está ahí», dijo. «Un hombre como Simon Geschke también puede unirse a un grupo».

Geschke, con 38 años y uno de los ciclistas de mayor edad en el gran circuito de este año, es más pesimista que Ullrich. «Realmente las posibilidades de ganar una etapa son muy bajas», dijo el residente de Friburgo a una pregunta de la dpa. Para él fue su duodécima y última participación en la gira más famosa del mundo. Después de esta temporada, el ex ganador de etapa del Tour (2015) pondrá fin a su carrera.

Geschke: No son «candidatos tan atractivos» como Bélgica

Junto con otros siete alemanes, Geschke competirá el sábado en la ciudad italiana de Florencia. En 2017 hubo 16 titulares. Al fin y al cabo, la tendencia es ligeramente ascendente: en 2023 participaron siete profesionales alemanes. A modo de comparación: los franceses están representados este año por 32 pilotos y los belgas por 28 profesionales.

Nils Politt, por ejemplo, viaja desde el campo negro-rojo-oro para ayudar al dos veces ganador del Tour, Tadej Pogacar. Después de que el velocista Phil Bauhaus y Georg Zimmermann, de Augsburgo, se quedaran el año pasado por poco con un día de éxito, ahora ambos vuelven a competir. El veterano John Degenkolb, su colega de la Bauhaus Nikias Arndt y los debutantes del tour Pascal Ackermann y Nico Denz completan el cartel alemán.

Para los ocho corredores todo se trata de victorias de etapa, pero sólo si se les da la libertad de sus equipos y no se pretende que ayuden a sus compañeros. Más recientemente, Politt logró un éxito diario en la duodécima etapa de 2021.

«Yo vería a los alemanes como los perdedores a la hora de ganar una etapa», dijo Geschke. «No tenemos candidatos tan atractivos como quizás los belgas con Wout van Aert y Jasper Philipsen», añadió.

Esperanzas para la Bauhaus y Zimmermann

Las esperanzas están puestas principalmente en la Bauhaus, que, según Geschke, «tiene muchas posibilidades de triunfar». Pero el viejo todavía ve a alguien delante. «Georg Zimmermann es un piloto fuerte y, en mi opinión, el mejor candidato para ganar una etapa», predijo Geschke. ¿Y él mismo? «Para mí sería una sorpresa lo de los grupos de fuga», afirmó. En el Giro de mayo tuvo una gran actuación y acabó en el puesto 14 de la clasificación general.

En Italia también llamaron la atención dos jóvenes pilotos: Georg Steinhauser y Florian Lipowitz. Steinhauser logró una espectacular victoria de etapa, que le valió incluso los elogios de Pogacar. Ambos no están en la gira. El éxito de Steinhauser también agradó a Jan Ullrich. Es el tío del joven de 22 años. “Ha realizado un mega Giro y tiene un gran potencial”, elogió Ullrich.

Problemas juveniles en el ciclismo.

Como otros deportes, el ciclismo en este país está plagado de problemas con los jóvenes talentos. Desde el punto de vista de muchos observadores, se celebran muy pocas carreras ciclistas, el equipamiento es demasiado caro para muchas familias y hay poca presencia porque Alemania no es uno de los grandes países ciclistas como Bélgica o Italia. «Especialmente en términos de masa, hay un poco de falta», dijo Ralph Denk, director del equipo Red Bull-Bora-hansgrohe, a una pregunta de dpa. Hay uno o dos talentos, pero hay muy pocas carreras y los campos de salida son demasiado pequeños.

A partir de la gira, el gigante de las bebidas energéticas Red Bull se unirá al equipo Bora. La asociación tiene como objetivo principal encontrar y promover conductores jóvenes. A partir de 2025 habrá su propio equipo sub-23. Se deben promover los talentos desde la juventud hasta el equipo del World Tour. Y es posible que pronto aumente el número de corredores alemanes en el Tour de Francia.