Caminata por las gargantas de Blavet, el pequeño colorado de Estérel

Los lugareños lo llaman el «aparcamiento de los escaladores», en referencia a sus hermosas paredes verticales. En la carretera departamental de Balcon, unos kilómetros antes de llegar a Bagnols-en-Forêt, este aparcamiento cerca del Gargantas del Blavet es nuestro punto de partida. Una tabla de orientación nos sitúa en el paisaje circundante: al sur, frente a nosotros, el peñón de Roquebrune-sur-Argens y, más al oeste, el macizo de Estérel. Con este último, las gargantas de Blavet tienen en común la riolita. Esta roca roja de origen volcánico forma los altos muros con líneas angulares que perforan el verde follaje. Este cuadro de colores contrastantes lo observamos desde el inicio de nuestra caminata, desde el mirador situado al otro lado de la carretera, accesible por un sendero en dirección norte. Una gran introducción antes de sumergirse en las gargantas y su sotobosque, tomando el GR51. Muy rápidamente, la vegetación cambia: las hojas muertas de las encinas crujen armoniosamente bajo nuestros pies. Los helechos y las fresas silvestres se llenan de humedad. Delicadas orquídeas silvestres siembran notas blancas y moradas, mientras el canto pendular del mosquitero arrulla nuestro paseo.

Un wadi provenzal

Al pie de la pendiente, en un caos de rocas cubiertas de hiedra, distinguimos finalmente el Blavet, un río temporal de 14 kilómetros que nace al norte de Bagnols-en-Forêt y desemboca en Argens. Según el año, como un wadi, se puede oír fluir hasta principios de verano entre alisos y fresnos y sentir su agradable frescor. Unos cientos de metros más adelante, el camino cruza el río y nos descubre, detrás de los esbeltos troncos de los pinos en busca de luz, los flamantes escarpes que atraen a los escaladores con sus 80 metros de altura. Pronto volvemos a cruzar el Blavet para seguir las paredes de roca que han atrapado el calor y cuyo color se vuelve más intenso. Las encinas de corteza sinuosa parecen bailar sobre el agua. Sus raíces tejen pasos en el camino hacia la cueva de mueron. Las excavaciones arqueológicas han demostrado que esta cavidad curva, con un gran porche con vistas despejadas y acceso a agua dulce, sirvió de refugio a los neandertales hace más de 150.000 años. Desde la cueva, un camino de balcón sube suavemente hasta la cima del desfiladero. Al borde del camino, una piedra alargada con un agujero en el centro. Es una piedra de molino rota. Así, en el macizo al noroeste de las gargantas funcionaron varias muelas de molino desde la Antigüedad hasta el siglo XVIII.^mi siglo, explotando la roca del Esterel, dura y abrasiva, para producir muelas para molinos de aceite o harina. Poco después de la piedra perdida, abandonamos el GR51 para subir por el sendero que se abre paso entre las rocas, con la sensación de levitar sobre el dosel. Las jaras destilan su dulce perfume y un calor seco nos recibe. Es hora de contemplar las gargantas por última vez, desde un punto de vista vertiginoso, y reconocer este espectacular lugar como un pequeño Colorado del Var.